Pôster Starburst Galaxy

Feliz Doce Dezesseis, Hubble! Essa imagem mosaica dos telescópios Hubble e Spitzer e do Observatório Chandra é a mais nítida visão de grande ângulo já obtida da magnífica galáxia estelar, Messier 82 (M82). A galáxia é notável por seu brilhante disco azul, teias de nuvens retalhadas e plumas de aparência feroz de hidrogênio brilhando em suas regiões centrais. O Telescópio Espacial Hubble foi lançado em 24 de abril de 1990, a bordo do vaivém Discovery. Ao longo dos seus 16 anos de história, Hubble tirou muitas centenas de imagens que expandiram o nosso conhecimento do universo. Ao longo do centro da galáxia, estrelas jovens estão sendo nascer 10 vezes mais rápidas do que são dentro da nossa Galáxia Via Látea inteira. A enorme concentração resultante de estrelas jovens esculpidas no gás e poeira do centro da galáxia e o feroz super-vento galáctico gerado por essas estrelas comprimem gás suficiente para fazer milhões de mais estrelas. Na M82, estrelas jovens são amontoadas em pequenos mas massivos aglomerados de estrelas. Estes, por sua vez, se juntam pelas dúzias para fazer as manchas brilhantes, ou "amontoados de estrelas", nas partes centrais da galáxia. A rápida taxa de formação de estrelas nessa galáxia acabará por ser autolimitada, porque à medida que a formação de estrelas se torna muito vigorosa, ela consumirá ou destruirá o material necessário para produzir mais estrelas. A explosão de estrelas irá então afundar, provavelmente em algumas dezenas de milhões de anos. Localizado a 12 milhões de anos-luz, o M82 aparece alto no céu primavera norte em direção à constelação Ursa Major, o Urso Excelente. Também é chamada de "Galáxia do Charuto" por causa da forma elíptica produzida pela inclinação oblíqua do seu disco estrelado em relação à nossa linha de visão. Crédito da imagem: NASA, ESA e The Hubble Heritage Team (STScI)