Poster Santo Marguerite Bourgeoys

Nascer sexto de 12 crianças em Troyes, França, Marguerite aos 20 anos acreditava que ela era chamada à vida religiosa. Suas aplicações aos Carmelites e às Chamas Pobres não tiveram sucesso. Um amigo padre sugeriu que talvez Deus tivesse outros planos para ela. Em 1654, o governador do assentamento francês no Canadá visitou sua irmã, uma canoa Augustiniana em Troyes. Marguerite pertencia a uma sodalidade ligada a esse convento. O governador a convidou para vir ao Canadá e iniciar uma escola em Ville-Marie (eventualmente a cidade de Montreal). Quando chegou, a colônia contava 200 pessoas com hospital e capela de missão jesuíta. Logo depois de começar uma escola, ela percebeu a necessidade de colegas de trabalho. Voltando a Troyes, ela recrutou uma amiga, Catherine Crolo, e duas outras mulheres jovens. Em 1667, eles adicionaram aulas na escola para crianças indianas. Uma segunda viagem à França três anos depois resultou em mais seis jovens mulheres e uma carta do rei Luís XIV, autorizando a escola. A Congregação de Notre Dame foi criada em 1676, mas os seus membros só fizeram profissão religiosa formal em 1698, quando o seu Regimento e as suas constituições foram aprovados.