Pôster Rua John da Cruz.

Nascer na Espanha em 1542, John aprendeu a importância de sacrificar o amor pelos seus pais. O pai dele desistiu de riqueza, status e conforto quando se casou com a filha de um tecelão e foi renegado pela sua nobre família. Depois que seu pai morreu, sua mãe manteve a família desamparada unida enquanto eles vagavam sem-teto em busca de trabalho. Estes eram os exemplos de sacrifício que John seguiu com seu próprio amor excelente — Deus. Quando a família finalmente encontrou trabalho, John ainda passou fome no meio da cidade mais rica da Espanha. Aos catorze anos, John trabalhava cuidando de pacientes hospitalares que sofriam de doenças incuráveis e de loucura. Foi por causa dessa pobreza e sofrimento, que John aprendeu a buscar beleza e felicidade não no mundo, mas em Deus. Depois que John entrou na ordem Carmelita, a Santo Teresa de Avila pediu-lhe que ajudasse o seu movimento de reforma. John apoiou sua crença de que a ordem deveria voltar à sua vida de oração. Mas muitos carmelitas se sentiram ameaçados por esta reforma, e alguns membros da própria ordem de John o sequestraram. Ele estava trancado numa cela de 10 metros por 10 metros e espancado três vezes por semana pelos monges. Havia apenas uma pequena janela acima perto do teto. No entanto, naquela escuridão insuportável, fria, e desolação, seu amor e fé eram como fogo e luz. Ele não tinha mais nada além de Deus — e Deus trouxe a John as suas maiores alegrias naquela pequena célula. Depois de nove meses, John escapou soltando a fechadura na porta e rastejando pela guarda. Tirando apenas a poesia mística que escreveu em sua cela, ele escalou uma janela usando uma corda feita de pedaços de cobertores. Sem ideia de onde ele estava, ele seguiu um cão até a civilização. Ele se escondeu de perseguidores em uma enfermaria convencida onde leu sua poesia para as freiras. A partir daí, sua vida foi dedicada a compartilhar e explicar sua experiência do amor de Deus. A sua vida de pobreza e perseguição poderia ter produzido um cínico amargo. Em vez disso, deu origem a uma mistica compassiva, que viveu pelas crenças que "Quem já viu pessoas persuadidas a amar Deus por dureza?" e "Onde não há amor, ponha amor — e encontrará amor."