Pôster NASCER de Clusters da NASA em Carina

Esta imagem falsa tirada pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra a região do "Pilar Sul" da região formadora de estrelas chamada Nebulosa Carina. Assim como abrir uma melancia e encontrar suas sementes, o telescópio infravermelho "se abriu" com essa nuvem turva para revelar embriões estelares (amarelos ou brancos) amarrados a dentro de pilares de poeira espessa (rosa). Os gases quentes são verdes e as estrelas em primeiro plano são azuis. Nem todos os recém-encontrados embriões estelares podem ser facilmente vistos. Embora a estrela mais famosa e massiva da nebulosa, Eta Carinae, seja muito brilhante para ser observada por telescópios infravermelhos, os raios de transmissão em baixa apontam sua presença acima da moldura fotográfica. Radiação ultravioleta e ventos estelares da Eta Carinae e seus irmãos trituraram a nuvem em pedaços, deixando uma bagunça de pílulas e pilares. Esse processo de destruição provocou o nascimento das novas estrelas descobertas pelo Spitzer. O quadro de luz visível indefinido da Nebulosa Carina mostra uma visão bem diferente. Os pilares da poeira são menores e parecem escuros porque a poeira está encharcando a luz visível. Os detectores de infravermelhos do Spitzer cortam através dessa poeira, permitindo que ele veja o calor de embriões de estrelas quentes e embutidos, assim como pilares mais profundos e enterrados. Eta Carinae é um maço de uma estrela, com mais de 100 vezes a massa do nosso Sol. É tão grande que mal consegue se manter unida. Ao longo dos anos, ele se iluminou e desbotou à medida que o material se afastava de sua superfície. Alguns astrônomos acham que Eta Carinae pode morrer numa explosão de supernova em nossa vida. A casa de Eta Carinae, a Nebulosa Carina, está localizada na porção sul de nossa galáxia Via Látea, a 10 mil anos-luz da Terra. Essa colossal nuvem de gás e poeira se estende por 200 anos-luz do espaço. Embora seja dominada por Eta Carinae, abriga também irmãos ligeiramente menos massivos da estrela, além das gerações mais jovens de estrelas. Esta imagem foi tirada pela câmera de raios infravermelhos no Spitzer. É um composto de três cores de luz invisível, que mostra emissões de comprimentos de onda de 3,6 mícrons (azul), 4,5 mícrons (verde), 5,8 mícrons (laranja) e 8,0 mícrons (vermelho). O quadro à luz visível é da Astronomia Ótica Nacional.