Poster Mansão Vaile, Independence Missouri, no Natal

"Mansão Vaile, Independence, Missouri, no Natal" por Catherine Sherman. A cada temporada de Natal, a Mansão Vaile em Independence, Missouri, é luxuosamente decorada para o Natal em estilo vitoriano. Construída pelo Coronel e Sra. Harvey M. Vaile em 1881, a Mansão Vaile era "a casa mais principesca e o lar mais confortável de todo o oeste," relatou o Kansas City Times em 1882. Situada na North Liberty Street, a uma milha ao norte da Praça Histórica de Independence, de acordo com o site da Mansão Vaile. A mansão de três andares, semelhante ao estilo gótico, inclui 31 quartos, 9 lareiras de mármore, tetos pintados espetaculares, vasos sanitários com descarga. Esta mansão é um dos melhores exemplos da arquitetura do estilo Segundo Império nos Estados Unidos. A Mansão Vaile foi projetada pelo arquiteto de Kansas City, Asa Beebe Cross (1826–1894), no estilo Segundo Império; seu design foi inspirado por uma grande casa visitada por Vaile e sua esposa na Normandia. A mansão é construída de tijolos vermelhos prensados à mão, parcialmente revestidos com calcário branco. A mansão apresenta trinta e um quartos com tetos de catorze pés de altura decorados por artistas franceses, alemães e italianos. Todo o mobiliário original foi leiloado quando a propriedade deixou a família Vaile (a casa foi reabastecida pela Sociedade Vitoriana Vaile após 1983); no entanto, os interiores ainda ostentam grande parte da pintura original, nove lareiras de mármore (uma das quais custou US$ 1.500), e dois dos três lustres originais, originalmente destinados à Casa Branca (Harvey Vaile pôde comprá-los por US$ 800 enquanto estava em Washington, D.C., porque havia algum defeito neles). As comodidades de última geração originais da casa incluem tubos de comunicação, candelabros a gás, água quente e fria corrente interna e vasos sanitários com descarga; equipada com um tanque de água de 6.000 galões embutido, a Mansão Vaile foi a primeira casa no Condado de Jackson com encanamento interno. A mansão era originalmente cercada por uma propriedade de 630 acres (agora reduzida para 5,6 acres), que incluía uma vinha e um pomar de maçãs. Vaile tinha uma planta de processamento de vinho em sua propriedade, bem como uma adega capaz de armazenar 48.000 galões. Um "forte defensor do movimento abolicionista" com paixão pela política, Vaile foi um dos fundadores do Partido Republicano no Condado de Jackson. Vaile construiu sua riqueza investindo em vários empreendimentos comerciais, principalmente interesses na construção do Canal Erie; ele também era coproprietário e operador das rotas de Correio Estelar, com direitos para a rota para Santa Fé. Sophie Vaile morreu em 1883. Seu marido viveu na casa por mais 12 anos. Os Vaile não tinham filhos, e o Coronel Vaile legou a mansão a uma faculdade. Parentes contestaram o testamento. A mansão se tornou uma casa de repouso até ser comprada após a morte do proprietário por Roger e Mary Mildred Dewitt, que presentearam a mansão à cidade de Independence em 1983. Naquele ano, vizinhos formaram a Sociedade Vitoriana Vaile, e eles vêm restaurando, decorando e cuidando meticulosamente da casa desde então.