Poster Locomotiva da Ferrovia Durango e Silverton Blowdow

"Locomotiva da Ferrovia Durango e Silverton Blowdown, Colorado" por Catherine Sherman Uma locomotiva de trem na Ferrovia de Bitola Estreita Durango & Silverton (D&SNG) realiza um "blowdown" em uma ponte sobre o rio Animas, no Colorado, onde as torneiras de blowdown esquerda e direita, localizadas na parte mais baixa das laterais da caixa de fogo (anel de lama), são abertas para expulsar sedimentos minerais na água da caldeira. A adição de vários produtos químicos na água do tender é projetada para evitar que os sedimentos grudem nos componentes de aço internos da caixa de fogo/caldeira. Esses sedimentos "assentados" precisam ser regularmente expulsos em locais seguros na ferrovia. A Ferrovia de Bitola Estreita Durango & Silverton é uma ferrovia histórica de bitola estreita de 3 ft (914 mm) que opera 45,2 milhas (72,7 km) de trilhos entre Durango e Silverton, no estado americano do Colorado. A ferrovia é um Marco Histórico Nacional designado federalmente e também é designada pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis como um Marco Histórico da Engenharia Civil. Este trem histórico está em operação contínua entre Durango e Silverton desde 1882, transportando passageiros atrás de locomotivas a vapor vintage e material rodante indígena à linha. A linha foi construída para transportar minério de prata e ouro das Montanhas San Juan do sudoeste do Colorado, mas os passageiros logo perceberam que a vista era ainda mais valiosa. A ferrovia percorre 45 milhas (72 km) do pátio de Durango a Silverton, cruzando o rio Animas cinco vezes ao longo da viagem. Uma vez que os trens chegam a Silverton e descarregam os passageiros, o trem é virado na chave, volta para a cidade para pegar os passageiros que retornam e faz a viagem de volta para Durango. Os trens agendados de ida levam 3½ horas para percorrer as 45 milhas (72 km) em cada sentido, com uma parada de 2¼ horas em Silverton. Uma ferrovia de bitola estreita (ferrovia de bitola estreita nos EUA) é uma ferrovia com uma bitola de trilho mais estreita que o padrão de 1.435 mm (4 ft 8 1⁄2 in). A maioria das ferrovias de bitola estreita está entre 600 mm (1 ft 11 5⁄8 in) e 1.067 mm (3 ft 6 in). Como as ferrovias de bitola estreita são geralmente construídas com curvas mais fechadas, bitolas de estrutura menores e trilhos mais leves, elas podem ser menos caras para construir, equipar e operar do que as ferrovias de bitola padrão ou larga (particularmente em terrenos montanhosos ou difíceis).