Poster Lançamento da Detecção de Encerramento de Espaço (

O STS-51 foi o voo de 14 da Detecção de Ônibus Espacial e o 57º voo do sistema de Acendimento Espacial. O lançamento dessa missão foi adiado várias vezes devido a problemas com os propulsores de foguetes sólidos, principais sensores de combustível do motor e atraso até o resultado da Equipe de Revisão Independente do Advanced Comunicação Technology Satellite (ATTS). Esta equipe reuniu-se para rever a design da nave ACTS à luz da perda de contato com a nave espacial Mars Observer e da falha do satélite meteorológico NOAA-13. O STS-51 finalmente levantou em 12 de setembro de 1993, do Kennedy Space Center, no carregando da Flórida, uma tripulação de cinco. Os tripulantes eram o comandante Frank L. Culbertson, o piloto William F. Readdy, e os especialistas da missão James H. Newman, Daniel W. Bursch, e Carl E. Walz.