Poster Farol de Key West, Flórida

"Farol de Key West, Flórida" por Catherine Sherman. Embora não seja mais um farol ativo, o Farol de Key West ainda é um farol para os turistas que visitam esta vibrante cidade cultural e literária tropical no extremo oeste das Chaves da Flórida. Key West é o ponto mais meridional dos Estados Unidos continentais. O Farol de Key West foi inaugurado em 1848, substituindo um farol de 1825 que foi destruído num furacão de 1846. Barbara Mabrity tornou-se guardiã do farol de Key West em 1832 no farol original após a morte do marido e serviu por 32 anos em ambos os faróis. Ela sobreviveu ao furacão de 1846 que destruiu o primeiro farol, embora 14 pessoas tenham morrido abrigadas, incluindo sete membros de sua família. O farol era necessário para a Marinha dos Estados Unidos, que havia estabelecido uma base em Key West em 1823 e continua a operar na ilha, e para frotas de pesca e navios comerciais. O farol tornou mais fácil navegar pelas águas rasas e cheias de recifes ao largo das Chaves da Flórida. Muitos dos primeiros residentes de Key West se tornaram extremamente ricos salvando passageiros de naufrágios e cobrando altas taxas por recuperar mercadorias. Chamados de salvadores de naufrágios, esses empresários construíram muitas das belas, grandes e bem-feitas casas em Key West que sobreviveram a muitas tempestades severas. Quando o atual Farol de Key West foi concluído, tinha 50 pés (15 m) de altura com 13 lâmpadas em refletores de 21 polegadas (530 mm) e ficava em terreno cerca de 15 pés (4,6 m) acima do nível do mar. Após uma série de melhorias, o farol atingiu sua altura atual de 100 pés (30 m) acima do nível do mar em 1894. A torre é cônica e construída de tijolos. Foi automatizada em 1915 e descomissionada em 1969. Depois que a Guarda Costeira descomissionou a Luz de Key West em 1969, ela foi entregue ao Condado de Monroe e agora é um museu. Os visitantes podem subir os 88 degraus até o topo e visitar a casa do guardião do farol.