Poster Face na Espiral Galaxy NGC 3982 do Hubble

Apesar de o universo ser cheio de galáxias espirais, nenhum dos dois parece exatamente o mesmo. Esta galáxia espiral face-on, chamada NGC 3982, é impressionante pela sua rica tapeçaria de nascimento estelar, juntamente com os seus braços enrolados. Os braços estão revestidos com regiões cor-de-rosa formadoras de estrelas de hidrogênio brilhante, polos de estrelas azuis recém-nascidos e faixas de poeira obscuras que fornecem matéria-prima para as futuras gerações de estrelas. O núcleo brilhante abriga uma população mais velha de estrelas, que crescem cada vez mais densamente amontoadas em direção ao centro. A NGC 3982 está localizada a cerca de 68 milhões de anos-luz da constelação Ursa Major. A galáxia abrange cerca de 30.000 anos-luz, um terço do tamanho da nossa galáxia Via Látea. Essa imagem colorida é composta por exposições feitas pelo telescópio espacial de Hubble, da Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2), pela Advanced Camera for Surveys (ACS) e pela Wide Field Camera 3 (WFC3). As observações foram recebidas entre março de 2000 e agosto de 2009. A rica faixa de cores vem do fato de que a galáxia foi fotografada como luz invisível e quase infravermelha. Também foi utilizado um filtro que isola a emissão de hidrogênio emanado de regiões brilhantes formadoras de estrelas dotando os braços espirais.