Poster da Primeira Guerra Mundial. Desperdício não

"Não desperdice, não quero. Prepare-se para o inverno. Salve comidas perecíveis preservando agora." Data entre 1914 e 1918. Os resíduos de comidas são "qualquer substância comida, crua ou cozida, que seja eliminada, ou que se destine ou deva ser eliminada", de acordo com a definição jurídica de resíduo pela Comissão Europeia. Uma vez que existem várias definições de resíduos, existem igualmente muitas definições de resíduos de comidas; as ordens profissionais, incluindo organizações internacionais, governos estatais e secretariados, podem ter formalmente as suas próprias definições. A definição de resíduos é um assunto tratado, muitas vezes definido numa base situacional, pelo que se conclui que os resíduos de comida são os mesmos; as ordens profissionais, incluindo organizações internacionais, governos estatais e secretariados, podem formalmente ter as suas próprias definições. Em 1975, a Comissão Europeia, o poder executivo da União Europeia, definiu legalmente como resíduos para os países da União: "qualquer substância ou objeto que o detentor se desfaça ou seja obrigado a eliminar nos termos das disposições do direito nacional em vigor". Esta diretiva (75/442/CEE) foi alterada em 1991 (em 91/156), com a adição de "categorias de resíduos" (Anexo I) e a omissão de qualquer referência à legislação nacional. O Anexo I classifica os tipos de resíduos de acordo com a sua forma de ocorrência, e algumas categorias parecem específicas a certos tipos de resíduos; "Produtos cuja data de utilização adequada tenha expirado" abrange os resíduos de comida, com a data de expiração de uma comida. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos define o desperdício de comidas para os Estados Unidos como sendo: "resíduos desgastados de preparação de comidas e comidas de residências e estabelecimentos comerciais, como mercearias, restaurantes e bancas de produtos, cafetarias institucionais e cozinhas, e fontes industriais como salas de almoço de empregados". Embora seja uma agência nacional, os Estados são livres de definir os resíduos de comidas individualmente, de acordo com políticas, preferências e outras definições, embora muitos optem por não o fazer. De um modo geral, a definição de resíduos de comidas pode variar em muitos aspectos, incluindo, mas não exclusivamente: em que consistem os resíduos de comidas, como são produzidos os resíduos de comidas e onde/o que são eliminados/gerados por esses resíduos. A definição pode ser alterada e complicada por outras questões; certos grupos não consideram (ou não consideraram tradicionalmente) resíduos de comida como resíduos, devido às suas aplicações; algumas definições de resíduos de comida baseiam-se noutras definições de resíduos (por exemplo, resíduos agrícolas) e de materiais que não satisfazem as suas definições. Prevenção Uma forma de lidar com os resíduos de comidas é reduzir a sua criação. Esta atitude foi promovida por campanhas de grupos consultivos e ambientais e pela atenção concentrada dos meios de comunicação social sobre o assunto. Os consumidores podem reduzir a sua produção de resíduos de comida no ponto de compra e no seu domicílio, adotando algumas medidas simples; o planeamento quando compram para comidas é importante, as compras espontâneas são mostradas com a maior frequência de desperdício; o conhecimento adequado da armazenagem de comidas reduz a ingestão de comidas e a sua eliminação. Recolha Em áreas em que a recolha de resíduos é uma função pública, os resíduos de comidas são habitualmente geridos pela mesma organização governamental que outros resíduos. A maior parte dos resíduos de comidas é combinada com resíduos gerais na fonte. Coleções separadas têm a vantagem de que os resíduos de comidas podem ser eliminados de formas não aplicáveis a outros resíduos. Desde o final do século XIX até meados do século XX, muitos municípios coletaram resíduos de comidas (chamados de "lixo" em oposição ao "lixo") separadamente. Esta doença foi tipicamente desinfetada por cozedura a vapor e alimentada a suínos, quer em fazendas privadas quer em suínos municipais. A recolha separada de resíduos de comidas no lado da cadeia está agora a ser reavivada em algumas áreas. A fim de reduzir os custos de recolha e aumentar a taxa de segregação dos resíduos de comidas, algumas autoridades locais, em especial na Europa, introduziram "recolhas semanais alternativas" de resíduos biodegradáveis (incluindo, por exemplo, resíduos de jardins), que permitem a recolha de uma gama mais vasta de materiais recicláveis a custos razoáveis e melhoram as suas taxas de recolha. No entanto, o resultado é uma espera de duas semanas para que os resíduos sejam recolhidos. Portanto, há críticas que, particularmente durante o tempo quente, o lixo de comidas apodrece e cheira a vermes. Muitos resíduos de cozinha também saem da casa através de unidades de lixo.