Pôster Cartaz de Avalokiteshvara

Avalokiteshvara Thangka pintado na tradição japonesa Thangka por ariya entre março e junho de 2012 (aproximadamente 390 horas) em Bhaktapur, Nepal. Avalokiteshvara é um bodhisattva que incorpora a compaixão de todos os Budas. Ele é um dos bodhisattvas mais reverenciados no budismo Mahayana dominante. Ele também é conhecido como Kuan-Yin / Guanyin (chinês), Lokeshvara (sânscrito), Chenrezig (tibetano) e Kannon (japonês). Um total de 33 manifestações diferentes de Avalokiteshvara são descritas na literatura budista, incluindo manifestações femininas, todas para se adequar às mentes de vários seres. Em sânscrito, Avalokiteshvara também é referido como Padmapāni ("Detentor do Lótus") ou Lokeśvara ("Senhor do Mundo"). Em tibetano, Avalokiteshvara é conhecido como Jainraisig/Chenrezig e diz-se que é encarnado no Dalai Lama, no Karmapa e em outros altos lamas. Avalokiteshvara, que significa "perceptor de som", literalmente "ele que olha para baixo sobre o som", ou seja, os gritos dos seres sencientes que precisam de sua ajuda, foi originalmente retratado como um bodhisattva masculino, e portanto usa roupas que revelam o peito e pode até ter bigode. Em outras tradições, ele pode ser retratado mais frequentemente em forma feminina (Guanyin) ou mesmo andrógino. O Sūtra do Lótus descreve-o como um bodhisattva que pode assumir qualquer forma necessária para aliviar o sofrimento, e também tem o poder de conceder filhos (possivelmente relacionado ao fato de que neste Sutra, ao contrário de outros, tanto homens quanto mulheres são considerados capazes de alcançar a iluminação). Ele é, portanto, visto como um salvador, tanto espiritual quanto fisicamente. Os sutras afirmam que por meio de sua graça salvadora, mesmo aqueles que não têm chance de serem Iluminados podem ser Iluminados, e aqueles profundamente em karma negativo ainda podem encontrar salvação por meio de sua compaixão. Da mesma forma, no Budismo da Terra Pura, Guanyin é descrito como a "Barca da Salvação". Junto com o Buda Amitabha, ela temporariamente liberta seres da Roda do Samsara, colocando-os no coração de um lótus e depois enviando-os para casa para a Terra Pura Ocidental de Sukhāvatī, onde terão a chance de acumular o mérito necessário para ser um Buda em uma vida. No Budismo Tibetano, Tara veio à existência a partir de uma única lágrima derramada por Chenrezig. Quando a lágrima caiu no chão, criou um lago, e um lótus abrindo-se no lago revelou Tara. Em outra versão desta história, Tara emerge do coração de Chenrezig. Em qualquer versão, é a efusão de compaixão de Chenrezig que manifesta Tara como um ser. O Budismo Mahāyāna relaciona Avalokiteshvara ao mantra de seis sílabas: OM MANI PADME HUM. Devido à sua associação com este mantra, no Budismo Tibetano, Chenrezig também é chamado de Shadakshari, que significa "Senhor das Seis Sílabas". A recitação deste mantra junto com contas de oração é a prática religiosa mais popular no Budismo Tibetano.