Poster Caravaggio - Menino com uma Cesta de Frutas (1593)

A pintura data do tempo em que Caravaggio, recém-chegado a Roma de seu índio Milão, foi fazer caminho no competitivo mundo da arte romana. O modelo era amigo e companheiro, o pintor siciliano Mario Minniti, aos cerca de 16 anos. O trabalho esteve na coleção de Giuseppe Cesari, o Cavaliere d'Arpino, apreendido pelo Cardeal Scipione Borghezio em 1607, e pode, portanto, datar do período em que Caravaggio trabalhou para d'Arpino "pintando flores e frutas" em seu workshop, mas pode ser de um período um pouco mais tarde, quando Caravaggio e Minniti deixaram Cavalier d'Arré oficina da pino (janeiro de 1594) para fazer o seu próprio caminho vendendo pinturas através do traficante Costantino. Certamente que não pode antecipar 1593, o ano em que Minniti chegou a Roma. Acredita-se que antecipe obras mais complexas do mesmo período (também com Minitíti como modelo), como A Fortune Teller e os Cardsharps (ambos 1594), o último dos quais chamou Caravaggio à atenção de seu primeiro importante patrono, o cardeal Francesco Maria Del Monte. Vittorio Sgarbi observa certas qualidades de retrato Murillesco na pintura que poderiam facilmente apontar para outros pintores no workshop de Arpino[1]. A um nível, a pintura é uma peça de gênero projetada para demonstrar a habilidade do artista de retratar tudo, da pele do menino à pele de um pêssego, das dobras do roupão à tecelagem do cesto. A fruta é especialmente requintada, e o professor Jules Janick, do Departamento de Horticultura e Arquitetura Paisagista da Universidade Purdue, Indiana, analisou-as na perspectiva de um horticulturalista:[2] O cesto ... contém um excelente de muitas frutas, todas em condições quase perfeitas e inclui um pêssego bicolor com uma pincelada vermelha brilhante; quatro grupos de uvas — dois negros, um vermelho e um "branco"; uma romã madura se dividiu, abriscando suas sementes vermelhas; quatro figos, dois deles morto maduros, pretos, ambos divididos e dois coloridos leves; duas medalhas; três maçãs - duas vermelhas, uma blecauta e outra riscada, e uma amarela com uma bacia russet e uma cicatriz; dois ramos com pequenas peras, um deles com cinco amarelas e uma bochecha vermelha brilhante o outro, meio escondido, com pequenas frutas amarelas e azuis. Há folhas com vários distúrbios: uma folha de uva vítrea destacada com manchas fúngicas e outra com massa de ovo de inseto branco parecida com a do rolo foleiro (Choristoneura rosaceana), oblíquo, e folhas de pêssego com vários pontos. A análise indica que Caravaggio está sendo realista. Ao capturar apenas o que estava na cesta da fruta, ele não idealiza nem sua amadurecimento nem seu arranjo — ainda que quase miraculosamente, ainda somos atraídos a vê-lo, pois o espectador é um assunto muito bonito e requintado.