Poster Batalha de Santiago, Cuba

A Batalha Naval de Santiago, um confronto crítico durante a Guerra Espanhol-Americana, ocorreu em 3 de julho de 1898, ao largo da costa de Santiago de Cuba. Foi um momento fulcral da guerra, que resultou na destruição da frota espanhola e acabou efetivamente com a Espanha para continuar o conflito. A vitória anterior do comodoro George Dewey na Baía de Manila já tinha demonstrado a proeza naval Americana no Pacífico, e agora, no Atlântico, o almirante William T. Sampson e o Comodore Winfield Scott Schley comandaram o Esquadrão Norte Americano do Atlântico, enfrentando a frota espanhola do almirante Pascual Cervera. A batalha começou quando as forças americanas viram a frota espanhola tentando escapar ao bloqueio de Santiago Harbour. Seguiu-se um noivado naval feroz, com navios americanos a focarem o seu fogo nas embarcações espanholas. A frota espanhola foi esmagada e, dentro de poucas horas, todos os seus grandes navios de guerra foram afundados ou forçados a escorrer. A tentativa do almirante Cervera de sair do bloqueio terminou no desastre, acabando efetivamente com a ameaça naval de Espanha no Caribe. A vitória na Batalha de Santiago foi um fator-chave no eventual triunfo Americano na guerra, levando à captura de Santiago de Cuba e contribuindo para o Tratado de Paris, em dezembro de 1898, que formalmente terminou o conflito e marcou o início do surgimento dos Estados Unidos como uma potência global.