Porco Espinhoso

A imagem apresenta um porco-espinho e o aviso "Recuar!" Um porco-espinho é qualquer uma das 29 espécies de roedores de várias famílias. Os porcos-espinhos são indígenas das Américas, sul da Ásia e África. Os porcos-espinhos são o terceiro maior dos roedores, atrás do capivara e do castor. A maioria dos porcos-espinhos tem cerca de 63–91 cm de comprimento, com uma cauda de 20–25 cm de comprimento. Pesando entre 5,4–16 kg, eles são arredondados, grandes e lentos. Os porcos-espinhos vêm em várias tonalidades de marrom, cinza e o incomum branco. A proteção espinhosa dos porcos-espinhos se assemelha à dos ouriços e equidnas não relacionados. O nome porco-espinho vem do francês médio porc espin (porco espinhoso). Um nome regional americano para o animal é porco-espinho. O porco-espinho norte-americano, Erethizon dorsatum, tem a distribuição mais setentrional de todos os porcos-espinhos do mundo. Evidências indicam que eles só fazem parte da fauna norte-americana desde que imigraram para o norte da América do Sul há cerca de três milhões de anos. Os porcos-espinhos têm 63 a 79 cm de comprimento, cobertos de pelos e espinhos de comprimento variado, exceto nas almofadas das patas e nariz. As pontas dos longos pelos de guarda são mais claras e dão ao manto tons de amarelo ou branco. O pelo e uma espessa camada de gordura corporal ajudam a manter o porco-espinho aquecido durante o inverno. A cauda é extremamente muscular e adaptada para ajudar na escalada e defesa. A superfície superior da cauda é fortemente coberta de espinhos, enquanto a parte inferior é coberta de pelos semelhantes a cerdas usados para ajudar na escalada. A pelagem espinhosa do porco-espinho o torna único entre os mamíferos norte-americanos. Os espinhos cobrem o corpo, exceto nas pernas e barriga. Os espinhos são pelos modificados que têm minúsculas farpas nas pontas e são preenchidos com uma matriz esponjosa. Espinhos de diferentes partes do corpo variam em comprimento, flexibilidade, cor, diâmetro do eixo e comprimento das farpas. O peso médio de um porco-espinho macho adulto varia de 6,8 a 8,2 kg, mas alguns indivíduos podem pesar até 14 kg. As fêmeas adultas pesam cerca de 0,9 a 1,8 kg menos que os machos. Os porcos-espinhos têm excelentes sentidos de olfato, audição e paladar, mas visão relativamente pobre. Os porcos-espinhos emitem uma ampla variedade de sons, desde choramingos até gritos, dependendo da circunstância. A reprodução ocorre nos meses de outono, de final de setembro a início de novembro. Os machos que buscam fêmeas receptivas expandem suas áreas de vida até cinco vezes o tamanho normal. Se mais de um macho mostrar interesse pela mesma fêmea, eles lutarão pela oportunidade de se acasalar com a fêmea. Os machos usam seus dentes incisivos e espinhos ao lutar, e geralmente é o macho maior e mais pesado que conquista a dominância. O macho reprodutor então respinga a fêmea com urina. Se ela não estiver pronta para se acasalar, ela sacode a urina e vai embora. Se ela estiver pronta, ela permanece e o macho monta na postura tradicional com a fêmea na frente e o macho atrás. Ela enrolará a