Imã Senhor das Jungles Indianas, o Tigre Real Bengala

O Tigre Bengala, ou Bengala Real, é uma subespécie de tigre encontrada principalmente em Bangladesh, Índia, e também no Nepal, Paquistão, Butão, Myanmar e no sul do Tibete. É a subespécie de tigre mais comum, que vive em diversos habitats, incluindo prados, florestas tropicais e subtropicais, florestas de mato, florestas de folha de folhas úmidas e secas e manguezais. Desde o início da década de 1990, a população de tigres voltou a diminuir, devido à destruição de habitats e à caça furtiva em larga escala a peles e ossos de tigre. O governo de Bangladesh está tentando duro para mostrar ao mundo que o tigre está prosperando em Bangladesh, usando muitas vezes técnicas controversas como pegar moldes de pegadas para rastrear populações de tigre. Foi recentemente descoberto que os tigres foram eliminados de um dos principais santuários do Projeto Tiger, Sariska. A população atual de tigres de Bengala selvagens no subcontinente indiano está estimada entre 1.300 e 1.500, o que é menos da metade da estimativa anterior de 3.000-4.500 tigres. Esta estimativa baseia-se num recenseamento Estado a Estado realizado na Índia em 2001. Os relatórios de hoje mostram que restam menos de 200 tigres na natureza. As perdas de habitats e a enorme quantidade de caça furtiva constituem graves ameaças à sobrevivência das espécies. Os caçadores furtivos matar tigres não só para as suas peles, mas também para as partes do corpo utilizadas na produção de vários medicamentos tradicionais do leste asiático. Outros fatores que contribuem para a sua perda são a urbanização e a morte por vingança. Os agricultores culpam os tigres por matarem os bovinos e dispararão contra eles. Os caçadores furtivos também matar tigres para os ossos e dentes para fazer medicamentos que supostamente fornecem a força do tigre. A caça à medicina chinesa e ao pelo é a maior causa de declínio dos tigres. Na Índia, estão a ser recrutados pessoal reformado do Exército indiano para salvar o tigre de Bengala de caçar bandos.