Imã Pegadas de carbono - Antropoceno

Arte de cobrir para o álbum de platina dupla "Antropoceno" do grupo de rochas míticas "As Pegadas de Carbono". Representa um futuro distante de queimadas, cidades abandonadas, carros ferozes, barris de petróleo e resíduos nucleares; céus e água poluídos e paisagens desfeitas resultantes do desprezo da humanidade pelo ambiente. O álbum inclui as músicas de sucesso "Meltdown", "Evento de Extinção" e "Drill, Baby, Drill". Já em 1873, o geólogo italiano Antonio Stoppani reconheceu o crescente poder e efeito da humanidade nos sistemas da Terra e se referiu a uma "era antropozoica". Antropoceno é um termo proposto pelo vencedor do Prêmio Nobel Paul Crutzen, para descrever uma época geológica de domínio humano de processos biológicos, químicos e geológicos na Terra. O termo, como outras designações de período (Pleistoceno) tem raízes gregas: antropo que significa "humano" e ceno que significa "novo". A designação Antropoceno" serviria para marcar as evidências e a extensão das atividades humanas que tiveram um impacto global significativo nos ecossistemas da Terra. Crutzen considera a influência do comportamento humano na atmosfera terrestre nos últimos séculos tão significativa que constitui uma nova era geológica. Até à data, o termo não foi adotado como parte da nomenclatura oficial do campo geológico do estudo. Em 2008 foi apresentada uma proposta à Comissão de Estratigrafia da Sociedade Geológica de Londres para fazer do Antropoceno uma unidade formal de divisões geológicas da época. A grande maioria dessa Comissão de Estratigrafia decidiu que a proposta tinha mérito e que, por conseguinte, deveria ser analisada mais aprofundadamente. Estão a ser dados passos por grupos de trabalho independentes de cientistas de várias sociedades geológicas para determinar se o Antropoceno será formalmente aceite na Escala Geológica do Tempo. Muitas espécies foram extintas devido ao impacto humano. A maioria dos especialistas concorda que os seres humanos aceleraram a taxa de extinção das espécies, embora a taxa exata seja controversa, talvez 100 a 1000 vezes a taxa normal de extinção. Em 2010, um estudo publicado na Nature descobriu que "o fitoplâncton marinho - a vasta gama de pequenas espécies de algas que representam cerca de metade da biomassa fotossintética total da Terra - diminuiu substancialmente nos oceanos do mundo no século passado. Só desde 1950, a biomassa das algas diminuiu cerca de 40%, provavelmente em resposta ao aquecimento dos oceanos - e o declínio tem vindo a aumentar nos últimos anos. Alguns autores postularam que, sem impactos humanos, a biodiversidade desse planeta continuaria crescendo a um ritmo exponencial. As implicações são que as alterações climáticas estão a acelerar devido às atividades humanas ou a elas são exacerbadas. Um sintoma geológico suspeito resultante da atividade humana é o aumento dos níveis de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera. Durante os ciclos glacial-interglacial dos últimos milhões de anos, os processos naturais variaram o CO2 em cerca de 100 partes por milhão (ppm) (de 180 ppm a 280 ppm). No início da era industrial, a concentração atmosférica de CO2 era de aproximadamente 280 ppm. Recentemente, os níveis de CO2 monitorados no Observatório da Loa de Mauna, no Havaí, atingiram 400 ppm. Este sinal no sistema climático da Terra é especialmente significativo porque está ocorrendo muito mais rápido, e em uma extensão muito maior do que as mudanças anteriores, semelhantes. A maior parte deste aumento deve-se à queima de combustíveis fósseis. Frações menores são o resultado da produção de cimento e de mudanças no uso do solo, como a desflorestação. O Antropoceno não tem uma data de início precisa, mas com base em evidências atmosféricas pode-se considerar que começa com a Revolução Industrial (final do século XVIII). Outros cientistas ligam o novo termo a eventos anteriores, como a ascensão da agricultura e a Revolução Neolítica (há cerca de 12 mil anos). É controversa a evidência de impacto relativo no ser humano, como a crescente influência humana no uso da terra, nos ecossistemas, na biodiversidade e na extinção de espécies; alguns cientistas acreditam que o impacto humano mudou significativamente (ou travou) o crescimento da biodiversidade. Os defensores de datas anteriores afirmam que a Antropoceno proposta pode ter começado já entre 14 mil e 15 mil anos atrás, com base em evidências litosféricas, o que levou outros cientistas a sugerir que a Antropoceno começou há muitos milhares de anos, o que seria muito sincronizado com o termo atual, Holoceno.