Imã Leão de montanha

O puma (Puma concolor), também puma, leão de montanha ou pântano, dependendo da região, é um mamífero da família Felidae, nativa das Américas. Este grande gato solitário tem a maior variedade de qualquer mamífero terrestre selvagem no hemisfério ocidental[3], que se estende de Yukon, no Canadá, aos Andes do Sul. Uma espécie adaptável e generalista, a charuta é encontrada em todos os grandes tipos de hábitat americano. É o segundo gato mais pesado dos continentes americanos depois da onça-pintada, e o quarto mais pesado do mundo, junto com o leopardo, depois do tigre, leão e onça-pintada, embora esteja mais próximo de felinos menores. Um predador capaz de perseguição e emboscada, o charuto persegue uma grande variedade de presas. As fontes de comida primária incluem ungulados, como cervídeos, alces e carneiros, bem como bovinos domésticos, cavalos e ovinos, especialmente na parte norte da sua gama, mas também caçam espécies tão pequenas como insetos e roedores. Além disso, prefere habitats com áreas densas de mato e rochosas para assédio por intrusão, mas pode viver em áreas abertas. O charuto é territorial e persiste em baixas densidades populacionais. Os tamanhos individuais do território dependem do terreno, da vegetação e da abundância de presas. Enquanto predador grande, nem sempre é a espécie dominante em seu alcance, como quando compete por presas com outros predadores como a onça-pintada, o lobo-cinza, o urso-negro e o urso-pardo. É um gato recluso e geralmente evita pessoas. Os ataques a seres humanos continuam a ser raros, apesar de um aumento recente da frequência[4]. Devido à perseguição que se seguiu à colonização europeia das Américas e ao desenvolvimento humano contínuo do habitat de charutos, as populações caíram em muitas partes do seu alcance histórico. Em especial, o pum foi extirpado na América do Norte oriental, exceto uma subpopulação isolada na Flórida; o animal pode estar a recolher partes do seu antigo território oriental. Com sua vasta gama, o puma tem dezenas de nomes e várias referências na mitologia dos indígenas-americanos e na cultura contemporânea.