Imã Fuzileiros militares do Exército de Bomba de Grana

O termo francês granada vem provavelmente da forma da fruta romã, também chamada granada em francês. Os Granadeiros eram inicialmente soldados especializados em lançar granadas. Hoje, algumas granadas são disparadas a partir de espingardas ou de lança-granadas concebidos especificamente. A maioria das granadas explode, projetando estilhaços, ou seja, pedaços de tripa, fio serrilhado ou material incendiário. Algumas, como granadas de fumaça, apenas queimam, liberando fumaça para mascaramento, marcação ou sinalização. As granadas são enchidas com cargas explosivas ou químicas e têm um orifício no qual é inserido um fusível. Nas granadas modernas, o fusível é iluminado por uma preferencialmente interna do que por uma chama externa. As primeiras granadas apareceram no Império Bizantino, pouco depois do reinado de Leão III (717-741)[2]. Soldados bizantinos descobriram que o fogo grego, uma invenção bizantina do século passado, poderia não só ser atirado por atiradores de chamas ao inimigo, mas também em poços de pedra e cerâmica[2]. Mais tarde, foram usados recipientes de vidro. As granadas bizantinas com fogo grego nos séculos 10 a 12 estão expostas no Museu Nacional de Atenas. A utilização do fogo grego, ou das suas variantes de preferencialmente, propagou-se aos exércitos muçulmanos no Próximo Oriente, a partir de onde chegou à China no século XX[2]. Algumas pétalas medievais eram suficientemente pequenas para serem empregadas contra tropas inimigas e serem consideradas granadas primitivas de mão. Na China, durante a dinastia Song (960-1279AD), armas conhecidas como Zhen Tian Lei foram criadas quando soldados chineses carregaram pólvora em recipientes cerâmicos ou metálicos. Em 1044, um livro militar Wujing Zongyao ("Compilação dos Clássicos Militares") descreveu várias receitas de pólvora nas quais se pode encontrar, segundo Joseph Needham, o protótipo da granada moderna[3]. As primeiras bombas de ferro fundido e granadas na China só apareceram na Europa em 1467[4]. Em um casal de séculos, os chineses descobriram o potencial explosivo de empacotar conchas de canhão ocas com pólvora. Escrito mais tarde por Jiao Yu no livro do século 14 do médio do Huolongjing ("Manual do Desenho de Fogo"), este manuscrito gravou um canhão de ferro fundido na era Song conhecido como o "eruptor do trovão da nuvem voadora" (fei yun pi-li pao). O manuscrito afirmou que (a ortografia Wade-Giles modificada de Needham): as conchas (phao) são feitas de ferro fundido, tão grande quanto uma tigela e em forma de bola. Dentro contêm meio quilo de pólvora "mágica" (shen huo). Eles são enviados voando em direção ao acampamento inimigo de um eruptor (mu phao); e quando chegam lá um som como um trovão é ouvido, e os raios de luz aparecem. Se dez dessas conchas forem atiradas com sucesso para o campo inimigo, todo o lugar será incendiado...[5] Este texto do Huolongjing era igualmente importante para a compreensão da granada chinesa do século 14, uma vez que fornecia descrições muito mais detalhadas e mesmo ilustrações impressas das bombas de granada utilizadas[6]. Em 1643, é possível que "Grenados" tenham sido jogados entre os galeses na ponte Holt durante a Guerra Civil Inglesa. A palavra "granada" teve origem na Revolução Gloriosa (1688), em que esferas de ferro do tamanho de uma bola de críquete embaladas com pólvora e equipadas com manchas lentas foram usadas pela primeira vez contra os jacobitos nas batalhas de Killiecrankie e Glen Shiel[7]. Essas granadas não foram muito eficazes (provavelmente porque seria necessário acertar diretamente a granada para que ela surtisse efeito) e, com isso, viram pouco uso. "Cozinhar desligado", um termo que se refere a manter intencionalmente uma granada armada depois de puxada a pega e solta a pega; que permite que a fuselagem queime parcialmente para diminuir o tempo de detonação após o lançamento. Essa técnica é usada para reduzir a habilidade do inimigo de tirar cobrir ou jogar a granada de volta. É igualmente utilizada para permitir que a granada se estoure no ar sobre posições defensivas[14]. Esta técnica é inerentemente perigosa, pois os fusíveis podem variar de granada para granada. Por isso, os fuzileiros navais dos EUA (MCWP 3-35) descrevem o cozinhar como a "técnica menos preferida", recomendando uma "técnica de lançamento, salto/salto" para evitar que um inimigo volte a granada. Geralmente, é feito um apelo ao implantar uma granada, para avisar as forças amigáveis. Alguns gritos, como "granada" ou "fogo no buraco", são usados quando uma granada é lançada por um inimigo; em qualquer caso, o objetivo é avisar os colegas soldados a se cobrir. No exército americano, quando uma granada é lançada em um espaço fechado como um túnel, sala, ou vala, a pessoa que solta a granada deve gritar "fogo no buraco" para avisar que uma explosão está prestes a ocorrer. Outros procedimentos militares dos EUA incluem chamar "frag out" para indicar que uma granada de fragmentação foi implantada.