Gato de Halloween

Havia um agricultor de soja no meio-oeste cuja gata teve uma ninhada de gatinhos. O agricultor era supersticioso e desconfiou de um pequeno gatinho preto que nasceu como parte da ninhada. O agricultor ouviu o vento soprar à noite e pensou que o gatinho estava conjurando espíritos malignos. Quando os pulgões atacaram sua colheita de soja, o agricultor tinha certeza de que o gatinho preto havia feito magia negra nos feijões. Seu primo lhe contou como havia se livrado de seus próprios gatinhos pretos no passado: Da próxima vez que você dirigir seu caminhão para a loja geral para comprar farinha e cevada, leve o gatinho com você e deixe-o na pilha de lenha fora da loja. Então, o agricultor fez exatamente isso. Os ventos de outubro aumentaram mais rápido e mais forte do que o habitual, resfriando a região fora de época, e à medida que mais e mais moradores da cidade compravam lenha trazida para a loja geral pelos homens do campo, o gatinho estava ficando sem toras sob as quais se esconder. O dono da loja geral era uma bruxa solitária e curvada de trinta e um anos que tinha algumas superstições próprias - ela tinha certeza de que os fogos acendidos dentro de nabos e abóboras não deveriam esperar até a noite de Halloween, mas deveriam ser acendidos no equinócio de outono para garantir que nenhum espírito chegasse muito perto da cidade antes do Halloween. Até lá, poderia ser tarde demais! Ela esculpiu a primeira abóbora na noite do equinócio e colocou-a no pórtico da loja geral ao lado da pequena pilha de lenha restante. Quando o padeiro comprou a última da lenha, não havia mais toras sob as quais o gatinho se esconder. O gatinho apagou a vela dentro da abóbora com um movimento da cauda e pulou para dentro da abóbora oca. Na manhã seguinte, a bruxa resmungou seu caminho em direção à loja geral, com as chaves tilintando sob suas velhas vestes remendadas de tons de ameixa. Ela notou que a vela dentro da abóbora não estava mais queimando e resolveu reacendê-la ao fechar a loja naquela noite. O gatinho ficou dentro da abóbora o dia todo, observando os compradores entrarem e saírem, e quando o último se foi, a bruxa levantou a tampa da abóbora pretendendo acender a vela. Seus olhos, arregalados de choque, encontraram os olhos dourados-verdes do gatinho. Ela gritou: "Minha magia da abóbora funcionou melhor do que eu esperava!" Você vê, as superstições da bruxa eram muito diferentes das do agricultor: para ela, os gatos não eram um sinal de azar ou espíritos malignos, mas sim protetores enérgicos contra tais forças das trevas. Ela tirou o gatinho da abóbora e o envolveu em suas vestes de ameixa para garantir que nenhum morador da cidade visse seu novo companheiro, caso algum deles tivesse má vontade em relação à pobre criatura. Ela o escondeu no sótão de sua loja geral, alimentando-o com peixe enlatado e coalhada quente. Lá no sótão, o gatinho viveu até se tornar um gato, e lá vive até hoje, protegendo a cidade das forças das trevas com seu ronronar místico de energia encantada.