Casaco de armas das Ilhas Malvinas

As Ilhas Falkland são um arquipélago localizado no Oceano Atlântico Sul, na prateleira Patagónica. As principais ilhas estão a cerca de 300 milhas (500 km) a leste da costa da Patagônia meridional, a uma latitude de cerca de 52°S. O arquipélago, que tem uma área de 4.700 milhas quadradas (12.200 km²), é formado por East Falkland, West Falkland e 776 ilhas menores. Enquanto território ultramarino britânico, as Malvinas gozam de autogovernação interna, sendo o Reino Unido responsável pela sua defesa e assuntos externos. A capital das ilhas é Stanley, em East Falkland. Existe controvérsia sobre a descoberta original das Malvinas e a subsequente colonização por parte dos Europeus. Em várias ocasiões, as ilhas tiveram colonatos franceses, ingleses, espanhóis e argentinos. A Grã-Bretanha reafirmou o seu governo em 1833, embora a Argentina tenha mantido a sua reivindicação para as ilhas. Em 1982, após a invasão das ilhas pela Argentina, a guerra não declarada das Malvinas entre os dois países, que durou dois meses, resultou na rendição das forças argentinas e no regresso das ilhas à administração britânica. A população, estimada em 2.932 em 2012, consiste principalmente de habitantes das Ilhas Falkland, a maioria de descendência britânica. Outras etnias incluem francês, gibraltino e escandinavo. A imigração do Reino Unido, da Santo Helena e do Chile inverteu o declínio populacional. A língua predominante e oficial é o inglês. Ao abrigo da lei britânica de 1983 relativa à nacionalidade (Ilhas Malvinas), as Ilhas Malvinas são legalmente cidadãos britânicos. As ilhas situam-se nos limites das zonas marítimas subárticas e temperadas, com ambas as grandes ilhas com cadeias de montanhas que atingem 2.300 pés (700 m). As ilhas abrigam grandes populações de aves, embora muitas delas já não se reproduzam nas principais ilhas devido aos efeitos das espécies introduzidas. As principais atividades econômicas incluem a pesca, o turismo e a criação de ovinos, com ênfase nas exportações de lã de alta qualidade. A exploração de petróleo, autorizada pelo Governo das Ilhas Malvinas, continua a ser controversa em resultado de disputas marítimas com a Argentina.