Cartão Postal Roteiro da Galáxia na Via Látea

Roteiro para a nossa Galáxia na Via Látea Os primeiros exploradores mapeando os continentes do nosso globo, astrônomos estão ocupados mapeando a estrutura espiral de nossa galáxia, a Via Látea. Usando imagens infravermelhas do Telescópio Espacial Spitzer da Nasa, cientistas descobriram que a elegante estrutura espiral da Via Látea é dominada por apenas dois braços embrulhando as extremidades de um bar central de estrelas. Anteriormente, pensava-se que a nossa galáxia possuía quatro grandes braços. O conceito desse artista ilustra a nova visão da Via Látea, além de outros achados apresentados na 212ª reunião da Sociedade Astronômica Americana em Ruas Louis, Mo. Os dois grandes braços da galáxia, Scutum-Centaurus e Perseu, podem ser vistos junto às extremidades de um bar central espesso, enquanto os dois agora rebaixados braços menores, Norma e Sagitário, são menos distintos e localizados entre os grandes braços. Os grandes braços são constituídos pelas mais altas densidades de estrelas jovens e velhas; os pequenos braços são cheios principalmente de gás e bolsos de atividade que forma estrelas.