Cartão Postal Petra Tesouraria Revelada

Esta primeira vista dos monumentos excelentes no local jordano de Petra foi tornada ainda mais famosa do que já foi entre arqueólogos por *Indiana Jones e pela Última Cruzada*. No mundo real, mas tal como a "Alexandretta" do filme, depois das Cruzadas, a cidade de Petra Nabateana foi largamente esquecida, exceto pelos Beduínos, e só redescobriu pelo Ocidente em 1812, quando o explorador suíço Johann Ludwig Burckhardt foi liderado pelo canyon até ao local (22 de agosto de 1812). Os Nabateanos são um mistério. É provável que tenham sido originalmente pessoas nômadas do Noroeste da Península Arábica que tiraram partido desta espetacular posição geográfica no sul da Jordânia-distrito de uma série de grandes rotas comerciais - que encontraram a cidade de Raqmu (mais tarde helenizada como "Petra" ou "rocha") após 312 a.C.. Tornaram-se especialistas em gestão de água, tanto em termos de armazenamento de água para sustentar a vida, como de desvio de inundações catastróficas, por um sistema de barragens, condutas e cisternas. Também se tornaram mestrados de esculpir estruturas em penhascos de arenito locais. Estes tinham a interessante propriedade de oferecer um exterior de duro que poderia ser intricadamente esculpido, e um interior macio que poderia ser relativamente facilmente escondido para fazer grandes câmaras. A cidade, originalmente abordada principalmente a leste, é hoje muito mais dramaticamente abordada por um pequeno grupo (o siq ou o eixo), que se abre num ponto ao longo da sua extensão para permitir esta visão do Tesouro (em árabe "Al Khazneh"). Este magnífico túmulo rochoso recebeu o seu nome de uma lenda beduína que a fachada esconde um enorme tesouro, e ela carrega a marca de centenas de buracos de bala onde as pessoas locais tentaram sua sorte em quebrar a rocha. Em 106 d.C., o reino Nabateano passou pacificamente sob o domínio do Império Romano como parte de *Saudi Petraea*, e Petra tornou-se sua capital. Talvez por causa dessa transição pacífica, a cidade inicialmente floresceu sob o governo romano, mas cerca de um século depois a cidade deixou de produzir cunhagem, e a escultura de túmulos grandes parou. A razão é desconhecida, mas pode ter sido resultado de uma invasão do emergente Império Sassanida, ou de um evento catastrófico natural. Pode ter sido simplesmente que a maior parte do comércio se tenha deslocado para rotas marítimas. Petra parece ter sobrevivido como alguma forma de centro religioso depois que a cidade declinou, mas, em 363 d.C., um grande terremoto destruiu muitos edifícios, e finalmente paralisou o sistema hídrico. Os últimos habitantes abandonaram a cidade, que se tinha tornado uma importante cidade cristã bizantina, na altura em que os árabes conquistaram a região em 663 d.C.. Antes de finalmente sucumbirem ao deserto e à obscuridade, as ruínas de Petra continuavam uma curiosidade ocasional na Idade Média - o sultão Mamluk do Egito, Baybars, visitou o local na segunda metade do século 13.