Cartão Postal Peixe morto Ossos do crânio Fóssil

Um peixe é qualquer animal vertebrado aquático que é tipicamente ectotermico (ou de sangue frio), coberto com escamas e equipado com dois conjuntos de barbatanas emparelhadas e várias barbatanas não emparelhadas. Os peixes são abundantes no mar e na água doce, sendo as espécies conhecidas dos riachos de montanha (por exemplo, char e gudgeon), bem como nas profundezas mais profundas do oceano (por exemplo, golpes e tamboril). A comida preparada a partir de peixe também é chamada de peixe, e é uma importante fonte de comida para os seres humanos. São colhidos quer em pescarias selvagens (ver pesca) quer em explorações muito semelhantes às dos bovinos ou dos frangos (ver aquicultura). São também explorados por pescadores recreativos e pescadores e expostos em aquários públicos. O peixe tem tido um papel em muitas culturas ao longo dos tempos, desde divindades e símbolos religiosos aos sujeitos de livros e filmes populares. Experimentos feitos por William Tavolga fornecem evidências de que os peixes têm reações de dor e medo. Por exemplo, nos experimentos de Tavolga, o peixe-espada resmungou-se eletricamente quando chocou e, com o tempo, passou a resmungar à simples vista de um eletrodo. Os defensores da proteção dos animais manifestaram a sua preocupação com o possível sofrimento do peixe causado pela pesca ilegal. À luz da recente investigação, alguns países, como a Alemanha, proibiram tipos específicos de pesca, e a RSPCA britânica agora processa formalmente indivíduos cruéis para pescar.