Cartão Postal Machu Picchu Overlook, Peru

Machu Picchu foi construído por volta de 1450, no auge do Império Inca, e foi abandonado em 1572. Pensava-se que fosse uma propriedade do imperador inca Pachacuti, que governava entre 1438 e 1472. Esta cidadela é provavelmente o ícone mais familiar da civilização inca. Embora o citadel Machu Picchu esteja a apenas cerca de 50 milhas (80 quilômetros) de Cusco, capital do Inca, os espanhóis nunca o encontraram e, consequentemente, não o pilharam ou destruíram, como fizeram muitos outros locais. Depois que Machu Picchu foi abandonado, a selva circundante cresceu sobre o local, e poucos sabiam de sua existência. O historiador norte-americano Hiram Bingham chamou a atenção internacional para o site em 1911. A National Geographic Society dedicou toda sua edição de abril de 1913 a Machu Picchu. Em 1983, a UNESCO designou Machu Picchu Patrimônio Mundial, descrevendo-o como "uma obra-prima absoluta da arquitetura e um testemunho único da civilização inca". Em 2007, Machu Picchu foi eleito uma das sete novas maravilhas do mundo em uma pesquisa mundial na Internet. Em 1981, o Peru declarou uma área de 325,92 quilômetros quadrados (125,84 m2) ao redor de Machu Picchu como um "Santuário Histórico" É um destino turístico muito popular, mas devido à pressão de ser amado até a morte, o número de turistas é limitado a cada dia.