Cartão Postal Lama de Árvore de Três Dentes

As preguiças-de-coleira são mamíferos de médio porte pertencentes às famílias Megalonychidae (preguiça-de-coleira) e Bradypodidae (preguiça-de-coleira), classificados em seis espécies. Fazem parte da ordem da Pilosa e, por conseguinte, estão relacionadas com os tamanduás, que apoiam um conjunto semelhante de garras particulares. As grandes preguiças são residentes arborícolas (moradores de árvores) das selvas da América Central e do Sul, reconhecidas por serem lentas, e, portanto, chamadas de preguiças. As espécies de preguiças extintas incluem várias preguiças terrestres, algumas das quais atingiram a magnitude dos elefantes. Eu nem sabia esse fato até agora. As preguiças trazem um bom hábitat para outros organismos, como consequência, uma preguiça-solteiro pode abrigar mariposas, besouros, baratas, ciliados, fungos e algas. As preguiças são classificadas como folívoros, porque a maior parte de suas dietas é composta por gemas, mudas e folhas, principalmente de árvores da Cecropia. Algumas preguiças-de-coleira têm sido documentadas como comendo insetos, pequenos répteis e pássaros como um pequeno suplemento de suas dietas. Eles têm adaptações extraordinárias para um estilo de vida de navegação arbórea. As folhas, sua principal fonte de comida, fornecem muito pouca energia ou nutrientes, além de não se digerirem facilmente. As pregas, portanto, contêm estômagos grandes, especializados e de ação lenta, com múltiplos compartimentos, nos quais bactérias simbióticas quebram as folhas duras. Já que dois terços do peso corporal de uma preguiça bem alimentada são constituídos pelo conteúdo do estômago e o processo digestivo pode levar um mês ou mais para completar. Visto que as folhas apresentam pouca energia, as preguiças lidam com isso por meio de uma série de medidas econômicas: têm taxas metabólicas muito baixas (menos da metade do esperado para um mamífero de seu tamanho) e mantêm baixas temperaturas corporais quando ativas (30-34°C ou 86-93°F), além de temperaturas ainda menores quando estão em repouso. Embora incapazes de sobreviver fora das florestas tropicais da América do Sul e Central, dentro desse ambiente as preguiças são criaturas excepcionalmente bem-sucedidas. Atualmente, quatro das seis espécies vivas são classificadas como "menos preocupantes"; a preguiça-de-coleira (Bradypus torquatus), que habita a diminuição da Mata Atlântica brasileira, é classificada como "ameaçada", enquanto a preguiça-de-coleira-serra (B. pygmaeus) está gravemente ameaçada. Então, se por acaso você vir um Sloth de Três Dedos, dê-lhe um abraço. Esta imagem foi tirada do lado de Tortuguero National Park Costa Rica.