Cartão Postal Cartão-postal das Estrelas de Andrômeda

Cartão-postal das Estrelas de Andrômeda. Dois observatórios da Agência Espacial Europeia uniram forças para mostrar a Galáxia de Andrômeda sob uma nova luz. Herschel vê anéis de formação de estrelas nesse quadro, a imagem mais detalhada da Galáxia Andrômeda já tirada em comprimentos de onda infravermelhos, e XMM-Newton mostra estrelas morrendo brilhando raios X no espaço. Os observatórios espaciais Herschel e XMM-Newton da ESA visavam a Galáxia de Andrômeda, a grande galáxia espiral mais próxima, que, como a nossa Via Látea, contém várias centenas de bilhões de estrelas. Esta é a imagem mais detalhada e infravermelha da Galáxia Andrômeda já tirada e mostra claramente que mais estrelas estão a caminho. Nesta imagem, a imagem infravermelha de Herschel da Galáxia de Andrômeda mostra anéis de poeira que traem reservatórios gasosos onde estão a formar-se novas estrelas e a imagem de raio-x de XMM-Newton mostra estrelas a aproximar-se das extremidades das suas vidas. Tanto as imagens de infravermelhos como de raios X transmitem informação impossível de coletar do solo porque esses comprimentos de onda são absorvidos pela atmosfera terrestre. Imagem Crédito: ESA/Herschel/PACS/SPIRE/J.Fritz, U.Gent/XMM-Newton/EPIC/W. Pietsch, MPE