Cartão Postal Aglomerados de Estrelas no Centro da Nebulosa da C

Esta imagem composta mostra aglomerados de estrelas NGC 2024 no centro da Nebulosa da Chama a cerca de 1.400 anos-luz da Terra. Um estudo do NGC 2024 e do Aglomerado da Nebulosa de Órion, outra região onde muitas estrelas estão se formando, sugere que as estrelas na periferia destes aglomerados são mais velhas do que aquelas nas regiões centrais. Isso é diferente do que a ideia mais simples da formação de estrelas prediz, onde as estrelas nascem primeiro no centro de uma nuvem em colapso de gás e poeira quando a densidade é grande o suficiente.