Cartão Jerusalém - Porta da Misericórdia

A Porta da Misericórdia (em Hebraico, Sha'ar Harachamim שער הרחמים) é a mais antiga das portas atuais nas muralhas da Cidade Velha de Jerusalém. A porta está localizada no meio do lado oriental do Monte do Templo. A porta é dividida em duas portas, ambas bloqueadas hoje com tijolos. A porta do norte é chamada de 'Porta da Graça' e a porta do sul é chamada de 'Porta da Misericórdia'. De acordo com a tradição judaica, a Shekhinah (שכינה) (Presença Divina) costumava aparecer através desta porta e aparecerá novamente quando o Messias vier (Ezequiel 44:1–3) e uma nova porta substituirá a atual; é por isso que os judeus costumavam orar pela misericórdia na antiga porta neste local. Daí o nome. A porta é uma das poucas portas fechadas nas muralhas da Cidade Velha de Jerusalém. Ao contrário da maioria das outras portas de Jerusalém, a Porta Dourada foi originalmente construída pelo menos um milênio antes de Suleimão, o Magnífico, reconstruir as muralhas de Jerusalém em 1540. Alguns arqueólogos acreditam que a porta original, que remonta à construção de Herodes ou mesmo ao período de Neemias (440 a.C.), ainda existe sob a porta atual. Suleimão fechou a porta em 1541 para impedir a entrada do Messias. Os muçulmanos também construíram um cemitério em frente à porta, na crença de que o precursor do Messias, Elias, não seria capaz de passar pela porta e, assim, o Messias não viria. Escrita hebraica nas paredes internas da câmara da porta acredita-se ter sido deixada por peregrinos judeus há pelo menos 1.000 anos. A atual foi provavelmente construída na década de 520 d.C., como parte do programa de construção de Justiniano I em Jerusalém, sobre as ruínas da porta anterior na muralha. Uma teoria alternativa sustenta que foi construída na parte posterior do século VII pelos artesãos bizantinos empregados pelos califas omíadas. A Porta da Misericórdia tem um significado especial em Yom Kipur. Se a porta fosse aberta, levaria diretamente à Praça do Templo. O exterior da porta se abriria para o Vale de Kidron e o Monte das Oliveiras além. Na literatura talmúdica, a porta também era conhecida como a Porta de Shushan por causa de sua direção oriental (em direção à cidade persa de Shushan) e talvez por causa do papel desempenhado pelo líder persa Ciro no retorno dos judeus a Jerusalém após o exílio babilônico. De acordo com a tradição, no Yom Kipur, um mensageiro (geralmente um sacerdote) levava o cordeiro sacrificial do Templo através da porta para o deserto. A cerimônia de purificação do Bezerro Vermelho também envolvia levar o sacrifício através da porta oriental para o Monte das Oliveiras.