Caderno Espiral Springer Spaniel

Cães são o mamífero mais variável na Terra, com cerca de 450 raças de cães reconhecidas globalmente.[10] Na era vitoriana, a seleção humana direcionada desenvolveu as raças de cães modernas, o que resultou numa vasta gama de fenótipos.[7] A maioria das raças foi derivada de um pequeno número de fundadores nos últimos 200 anos,[7][10] e desde então os cães passaram por uma rápida mudança fenotípica e foram moldados nas raças modernas de hoje devido à seleção artificial imposta pelos humanos. As proporções do crânio, corpo e membros variam significativamente entre as raças, com cães exibindo mais diversidade fenotípica do que pode ser encontrada em toda a ordem dos carnívoros. Essas raças possuem características distintas relacionadas à morfologia, que incluem tamanho do corpo, forma do crânio, fenótipo da cauda, tipo e cor do pelo.[7] Seus traços comportamentais incluem guarda, pastoreio e caça,[7] busca e detecção de cheiro. Seus traços de personalidade incluem comportamento hipersocial, ousadia e agressividade,[10] o que demonstra a diversidade funcional e comportamental dos cães.[7] Como resultado, hoje os cães são a espécie carnívora mais abundante e estão dispersos pelo mundo.[10] O exemplo mais marcante dessa dispersão é o de numerosas raças modernas de linhagem europeia durante a era vitoriana.