Boné radônio

Radon é um elemento químico com o símbolo Rn e o número atômico 86. Trata-se de um gás radioativo, incolor, inodoro, sem gosto, que ocorre naturalmente como produto indireto de decaimento de urânio ou tório. Seu isótopo mais estável, 222Rn, tem meia-vida de 3,8 dias. O radar é uma das substâncias mais densas que permanece um gás em condições normais. É também o único gás em condições normais que tem apenas isótopos radioativos e é considerado um perigo para a saúde devido à sua radioatividade. A intensa radioatividade também tem dificultado os estudos químicos do radão e só se conhecem alguns compostos. O radão é formado como um passo intermédio nas cadeias normais de decomposição radioativa, através das quais o tório e o urânio se transformam lentamente em chumbo. O tório e o urânio são os dois elementos radioativos mais comuns na Terra; eles existem desde que a Terra foi formada. Seus isótopos naturais têm semividas muito longas, da ordem de bilhões de anos. O tório e o urânio, o rádio do seu produto em decomposição, e o radão do seu produto em decomposição, continuarão, portanto, a ocorrer durante dezenas de milhões de anos, em quase concentrações iguais às que têm atualmente. À medida que o próprio radônio decai, produz novos elementos radioativos chamados filhas de radônio ou produtos de decaimento. Ao contrário do próprio radônio gasoso, as filhas de radônio são sólidas e grudam em superfícies, como partículas de poeira no ar. Se esse pó contaminado for inalado, essas partículas podem grudar nas vias respiratórias do pulmão e aumentar o risco de desenvolver cancer pulmonar. Ao contrário de todos os outros elementos intermédios das cadeias de decaimento acima referidas, o radão é gasoso e, por conseguinte, facilmente inalado. Assim, mesmo nesta era dos reatores nucleares, o radão natural é responsável pela maior parte da exposição pública às radiações ionizantes. É frequentemente o maior contribuinte solteiro para a dose de radiação de fundo de um indivíduo e é a mais variável de localização para localização. Apesar da sua curta duração de vida, alguns gases de rádon de fontes naturais podem acumular-se a muito mais alto do que as concentrações normais em edifícios, especialmente em áreas restritas, como os átomos e os porões. Também pode ser encontrada em algumas águas primavera e primaveras quentes. Estudos epidemiológicos mostraram uma relação clara entre a respiração de concentrações elevadas de radão e a incidência de cancer pulmonar. Assim, o radão é considerado um contaminante significativo que afeta a qualidade do ar interior em todo o mundo. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, o radão é a segunda causa mais frequente de cancer pulmonar, após o cigarro, causando 21 mil mortes por cancer pulmonar por ano nos Estados Unidos. Cerca de 2.900 dessas mortes ocorrem entre pessoas que nunca fumaram. Embora o radão seja a segunda causa mais frequente de cancer pulmonar, é a primeira causa entre os não fumadores, de acordo com as estimativas da EPA.