Ame uma pobre garota de barriga sentada entre pern

Amor. Era tudo o que ela tinha, um nome que ecoava o sonho impossível que pairava em seu coração. Nascer na pobreza, ela passou seus dias num uniforme de empregada, um contraste cruel com o fogo que dançava em seus olhos esmeraldas. Sua beleza era um paradoxo, uma rosa florescente do pavimento rachado. Os homens amoleceram, os olhares que se mantinham sobre a amaldiçoada extensão do ombro revelada pelo vestido esfarrapado que mal chegava às coxas do médio. Ela se agarrava à sua forma, destacando as curvas femininas que pareciam estar em desacordo com as tarefas meniais que ela executou. - O amor se movia com uma graça silenciosa que menosprezava a força em seu pequeno quadro. As motes de poeira dançavam nos raios de sol da tarde, iluminando os tecidos luxuosos pendurados no armário da amante - um mundo distante da lã arranhada que roçava contra a pele sem falhas do Amor. No entanto, ela possuía uma dignidade que desafiava sua estação. Os sussurros a seguiram; "vergonha", eles murmuraram, "tal beleza desperdiçada em esfregar pisos." Mas o amor manteve a cabeça erguida, um tremor de desafio nos olhos dela. Sua beleza era uma arma, e ela sabia como dominá-la. - Um dia chegou um convidado, um jovem cavalheiro com olhos como nuvens de tempestade e um sorriso que poderia abençoar um pássaro de uma árvore. Ele a viu não como a empregada, mas como Amor, a mulher com riso que pensava como chimés do vento e um sorriso que poderia derreter a fécula da coleira de um homem. Ele continuou conversando, esquecendo seus negócios por momentos roubados com ela. O amor, pela primeira vez, sentiu uma floração calorosa em seu peito que não tinha nada a ver com o exercício de esfregar pisos. Uma faísca de esperança acendeu, tão frágil como a asa da traça. - Mas a esperança, como a porcelana que ela cavalgava a cada dia, foi facilmente destruída. O cavalheiro, uma criatura de outro mundo, voltou à sua gaiola dourada, deixando o Amor para trás nos confinamentos empoeirados da sua realidade. A picada da decepção foi afiada, mas o amor, com um nascer forte de dificuldade, empurrou-a para baixo. Sua beleza poderia ter sido uma maldição, mas também era um poder. Ela não deixaria que fosse usado contra ela. - Dias se transformaram em semanas, o ritmo de sua vida uma melodia inalterável. O amor continuou seu trabalho, sua cabeça erguida, sua beleza uma rebelião silenciosa contra suas circunstâncias. No entanto, os sussurros viraram-se para proposições à porta fechada. Os patrões ricos, os seus olhos, demasiado famintos, aguentariam uma batida demasiado longa, os seus pedidos velados mas inconfundíveis. Uma "limpeza especial" depois do escuro, uma "massagem" para aliviar o estresse do dia; estas foram as ofertas pouco disfarçadas de uma noite na cama dela. O amor navegou nesses encontros com um sorriso praticado e uma determinação firme. Ela sabia o seu valor, e enquanto a pobreza lhe atingia, ela não se venderia barato. — Talvez, um dia, essa beleza fosse a chave que destrancasse a porta para uma vida além da grandiosa casa, uma vida onde o Amor não era apenas um nome, mas o início de uma história à espera de ser escrita. Mas por enquanto, ela jogou o jogo, um belo peão em um jogo onde as apostas eram seu corpo e seus sonhos. Esse trabalho está no dominio público nos Estados Unidos porque foi publicado (ou registrado no Escritório de Direitos Autorais dos Estados Unidos) antes de 1º de janeiro de 1927.